Castell Templer de Gardeny

El recinte emmurallat del turó de Gardeny, a la ciutat de Lleida, acull un castell templer del qual es conserven parts de les muralles, una torre habitació amb una torre de l'homenatge i l'església romànica de Santa Maria de Gardeny. És un dels exponents de l'arquitectura templera.

El castell de Gardeny es va construir durant la segona meitat del segle XII, després que l'Orde dels Templers ajudés a conquerir la ciutat de Lleida, l'any 1149. El turó de Gardeny va ser una compensació per aquesta ajuda, i el seu primer comanador fou fra Pere de Cartellà. És una de les fortificacions més representatives d'aquesta arquitectura templera, juntament amb els castells de Miravet, Montsó, Peníscola i Tortosa, que formen part de la ruta Domus Templi.

Es tracta d'un conjunt monumental, no només d'un castell, situat en un dels dos turons més alts de la ciutat de Lleida. És un recinte emmurallat, del qual es conserven les torres de guaita i alguns baluards, amb la torre habitació, l'església romànica de Santa Maria de Gardeny i una torre de l'homenatge. Tot estava articulat al voltant d'un pati central.

A l'altre turó de la ciutat es van instal·lar la Seu Vella de Lleida i el castell de la Suda.

La torre habitació és una construcció sòlida de dues plantes amb diverses dependències, com ara espais d'emmagatzematge, residències i la torre de l'homenatge que està adossada a aquesta edificació. Pel que fa a l'església, tot i que es troba força malmesa, sense campanar i amb la portalada d'arc de mig punt mig destruïda, encara es conserven a l'interior uns dels pocs exemples de pintura mural de l'orde.

A més, el recinte és un Centre d'Interpretació de l'Orde del Temple, que permet entendre com era la vida en aquest espai i entorn. S'han reproduït per ordinador les antigues estructures i alguns elements desapareguts, per poder contemplar la magnitud d'aquesta fortificació.

El conjunt acull, també, l'Oficina d'Informació i serveis turístics. Es pot visitar i s'ofereixen visites guiades dinamitzades per a famílies.